COMO SE FORMAM AS JAZIDAS PETROLIFERAS?

Introdução
O petróleo, ou “óleo de pedra”, tem sido desde a sua descoberta uma subbstância natural de grande importância para o progresso da humanidade. Trata-se de um líquido escuro e viscoso, formado em jazidas s subterrâneas sendo daí retirado e utilizado para obter um número sem fim de a produtos de uso diário.

A história
Foi nos Estados Unidos da América, em Titusville, que o Coronel Drake retirou petróleo pela primeira vez.

Naquela altura, em meados do século XIX, esta nova descoberta levou ao enorme desenvolvimento industrial verificado desde então.

Na Mesopotâmia, o petróleo era conhecido e utilizado como argamassa para construção de palácios, vedações de depósitos, condutas de água e isolamento e reparações em barcos. Surgindo à superfície do solo como uma substância espessa, não era necessário retirá-la em profundidade.
Os egípcios utilizavam o petróleo na preparação e conservação de múmias. Na Idade Média servia para fins medicinais e ainda como fonte de iluminação. No entanto, é com o aparecimento do automóvel que verdadeiramente se considera a entrada na era do petróleo. Mais tarde, surgem outras formas de transporte, como os barcos (a motor) e os aviões, consumidores de petróleo sob a forma de combustível*. Em seguida, os derivados* do petróleo começam a ser utilizados na elaboração de vários produtos, como os plásticos e os têxteis, que fazem parte da vida do dia a dia.

Há milhões de anos, a matéria orgânica* proveniente dos animais e das plantas foi-se depositando em camadas em profundidade, no subsolo. Esta sucessiva acumulação sofreu uma alteração constante ao longo do tempo, pela acção de várias bactérias. Desta transformação resultou o petróleo e o gás natural, que assim se foram acumulando nas jazidas petrolíferas*.

A formação de hidrocarbonetos* líquidos e gasosos dá-se por um processo complexo devido às condições de alta pressão criadas, à temperatura e à ausência de oxigénio verificada em geral na crosta terrestre, a grande profundidade.

A pesquisa e a produção

O petróleo disponível não é ilimitado e para que não se esgote é necessário pesquisar com cuidado as diferentes regiões onde existe ou onde se pensa que possa existir. Este processo abarca diferentes ciências, como a geologia* e a geofísica*. Entre vários processos, um dos utilizados consiste na detonação* de cargas explosivas a pouca profundidade, o que provoca vibração nos terrenos até camadas mais profundas. Existem técnicos profissionais que captam a reflexão dessas vibrações em aparelhos especializados.

É então que se conclui das probabilidades de existir petróleo numa região. No entanto, a certeza só se obtém após furação* do solo, utilizando uma torre com sonda* que gira com uma broca na ponta e recolhe amostras do subsolo. Só nesse momento é que se confirma a situação, seguindo-se cálculos para avaliar a quantidade existente. Se o valor obtido justificar as despesas necessárias para retirar o petróleo descoberto, inicia-se a exploração de um poço e faz-se jorrar o petróleo directamente para instalações de tratamento e de armazenagem.

É destas unidades, criadas em terra ou no mar (consoante o local em que foi encontrado), que o petróleo sai em seguida para as unidades fabris que o irão transformar.
Com o aumento de consumo do petróleo e porque se trata de um produto que leva milhões de anos a formar, diz-se que é uma fonte de energia não renovável*. Daí que a duração de exploração de um poço dependa do volume existente e também da política económica que cada país produtor pretenda seguir.

O transporte

O petróleo bruto (como se chama à forma como é encontrado) é uma mistura de hidrocarbonetos que necessitam serem separados para posterior utilização.Os campos de extracção do petróleo situam-se muito longe dos locais de maior consumo dos produtos finais. Como tal, é mais rentável separar os vários componentes mais próximo dos locais finais de utilização.

Os campos de extracção do petróleo situam-se muito longe dos locais de maior consumo dos produtos finais. Como tal, é mais rentável separar os vários componentes mais próximo dos locais finais de utilização.

Como o petróleo é um líquido fácil de bombear, transportar e armazenar, é enviado dos locais de produção para as refinarias*, através de pipelines* de grandes dimensões, ou através do mar em petroleiros*, alguns com 300 metros de comprimento. Estes petroleiros atracam em cais próprios perto das refinarias, transferindo então o petróleo para os reservatórios de armazenagem, novamente através de pipelines.

A refinação
A refinaria é uma instalação industrial na qual se fabrica uma enorme quantidade de combustíveis e de matérias-primas para outras fábricas, que irão produzir milhares de outros produtos derivados do petróleo. No início da refinação, separa-se o petróleo em diversos componentes através da destilação, começando-se por aquecer o petróleo, o que leva à

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http://pt.wikipedia.org/wiki/Petroleo